山东民营肿瘤医院走进第四届世界癌症大会
——记于保法和他的“缓释库疗法”
近半个小时的演讲,台下听众的凝神倾听,国内外同行连珠炮似地发问以及表示赞许的掌声,……这一切在于保法的心中久久挥之不去。尽管仅是半个小时,但为了准备这一切,于保法可谓“十年磨一剑”。
2011年5月23日,作为一名民营医院的院长,于保法走上了在大连举办的第四届世界癌症大会的讲台,在为期3天的会议日程中,有近百场专题研讨、200多个科技报告,来自30多个国家和地区的学者参加会议,其中境外专家500多人。第四届世界癌症大会围绕“共同行动抗击癌症”这个主题,通过报告和讲演等形式,为癌症的研究和治疗商讨更加完善的解决方案。
能够走上这个带有国际视野的讲坛,在于保法看来,这既是对于他的肯定,同时也是一种激励。然而,作为一家民营医院,是如何走到这一步的?作为这家医院的带头人,于保法又是如何执着奋斗的?
源于故乡的那份“抗癌情结”
翻开于保法的履历,始终有一个地名与他形影不离,这就是他的故乡——东平。在这个美丽的地方,既有千里大运河经流此地,又有水泊梁山的旧迹遗存,但是,这里也让于保法最初认识癌症。早在于保法还在国内求学的时候,就眼睁睁地看着患癌症的母亲去世,而自己却无能为力,那一刻成为他心底永久的痛处。不仅如此,乡亲们有的也是死于癌症。母亲、故土、亲情,当这一串温暖的词语与癌症联系在一起时,作为一名医生,于保法觉得自己别无选择,随之坚定了自己的抗癌之志。
于保法在1985年考取了中国协和医科大学研究生,随后,在1990年,赴美国加州大学圣地亚哥医学院做博士后研究,主攻抗癌药物及肿瘤治疗。1992年,在Crick等8位诺贝尔医学奖获得者工作过的苏克(Salk)医学研究所做肿瘤分子生物学和肿瘤模型博士后研究,1994年——1998年任加州大学圣地亚哥医学院UCSD助理教授。在这个过程中,勤奋和努力成为于保法的座右铭。他以严谨的科学态度进行成百上千次动物实验,他甚至可以把淋巴显像剂打到自己脚上,以取得可感的真实效果。他以超出常人的勤奋掌握了世界上成熟的先进治疗癌症方法。而这些努力也为他日后的成功奠定了坚实的基础。
20年的求学生涯没有让于保法和故乡之间的感情疏远,相反,他日渐怀念美丽的故土。于是归国后,于保法把创业的第一站,就放在了自己的家乡——东平,在一片庄稼地里建起了第一所留学生创办的肿瘤医院——泰美宝法肿瘤医院。由于他的努力和对病人的倾心照料,使得这家民营医院在短时间内声名鹊起。
然而,在行医过程中,一些现象令于保法非常痛心,特别是一些患者大都在晚期才来医院就诊,从而错过了最佳治疗时机,于是他决心进行下乡义诊及肿瘤普查活动。在三年多的时间里,他和自己医疗团队对东平县的18个乡镇进行了下乡义诊及肿瘤普查,普查人口达140.8万人次。与此同时,对一些家庭困难的病人,于保法采取了减免医疗费用的措施,办院以来为患者减免医药费用达1000万元左右。医者父母心,在于保法看来,行医、办院和对于社会责任的担当是统一的。
“民营医院搞科研,这让很多人惊讶、佩服”
在踏进第四届世界癌症大会的门槛之前,于保法的心情是复杂的,怕自己知音难觅?怕会议的精彩碰撞少?怕自己的成果难有回应?然而,自己为此付出那么多,之所以有这么多的“怕”,正是源于对此次癌症大会有着更多的期待。在于保法看来,能够登上世界癌症大会,一方面要有勇气,另一方面,更多的需要有底气。而他的底气则来源于持续的科研投入以及稳定的科研力量。
“民营医院搞科研,这让很多人惊讶、佩服。”在癌症大会上,一位来自美国的华人专家Chalet Tan表达了对于保法肿瘤医院的赞许。相比于国内众多民营医院虚假宣传,借机敛财,以及恶性竞争等乱象,泰美宝法肿瘤医院却踏踏实实地做起了自己的科研,这不能不让人称道。
采访中,笔者了解到,泰美宝法肿瘤医院专门的药物研究所成立于2006年,主要从事肿瘤治疗技术及药物研究开发及相关成果的应用、推广及咨询等,尤其是在抗肿瘤药物的优化组合、给药途径及给药技术革新方面有着巨大的优势。现有研究人员10余人,硕士以上学历3名,同时聘请多名业内国际知名教授、专家组成了顾问团。在这里,笔者看到了从美国进口的高效液相色谱仪、病理切片机、紫外分光光度计、超净台等先进科研设备,这些硬件条件为优质高效的新药研发工作提供了坚实的硬件基础。
“目前重点研发的肿瘤内治疗组合药物项目,已先期投入340万元人民币,这是纯技术投入,不含基本运营成本,预计还将要再投入研究经费约480万元人民币左右。”研究所副所长付强告诉笔者,“拟于2013年底完成3个针对肝癌、肺癌、胰腺癌的肿瘤内治疗组合药物ChemoCancerVac申报临床的全部文件,并向国家食品药品监督管理局提出临床研究申请的课题。”
笔者了解到,肿瘤内治疗组合药物项目课题已与山东大学、弘立动物实验公司等合作进行研究。并且以上组合药物已经在美国、中国及澳大利亚获得了发明专利,这为课题的研发和产业化提供了有力的知识产权保护同时也为产品和技术的国际化推广奠定了基础。
“自从回国后,从最初在泰安东平,到现今在济南,就没有停止过研究,每年几乎都有近百万元的科研投入。”于保法说,“医院是一个基地,一个很好的研究平台,在医院做研究,因为需要天天和病人打交道,我们知道病人需要什么,具体病需要什么药物。”
于保法告诉笔者,医院中的研究模式给了他很大的信心,现在正加速推进和一些大的研究机构合作,比如中国医学科学院肿瘤研究所,同时加快新药的申报工作,从而将相应的技术推广出去。
可以看出,拥有了以上坚持不懈的努力和准备,在世界癌症大会上的演讲成为一种水到渠成的结果。
“缓释库疗法”:
就像是把肿瘤腌在药水里
癌症是一类严重危害人类健康的疾病,一种让人谈之色变的顽疾,迄今为止,还没有任何一种疗法可以治愈癌症。也正因为如此,医学专家们对癌症治疗的探索与研究才显得格外艰难,格外重要。
在世界癌症大会上,在众多国际国内的专家面前,于保法的演讲凭什么能够吸引众人的目光?无须专业的名词解释以及繁杂的理论和数据,于保法形象地描述了由自己发明的“缓释库疗法”的独特性——“就像是把肿瘤腌在药水里,就像是腌萝卜一样。”
笔者了解到,“缓释库疗法”将肿瘤自身作为药物的载体,将药物直接注入肿瘤内,能够在肿瘤内缓慢释放药物杀死癌细胞,这样,既提高了局部的药物作用浓度,也延长了药物的滞留时间。由于注射药物集中在肿瘤内,极少渗出到血液循环中,所以有别于常规的化疗,使用这种药物治疗除了短暂的低烧之外,没有明显的毒副作用。此外,“缓释库疗法”为主的综合治疗费用比传统放化疗方式节省成本1/3以上在减轻病人痛苦的同时也极大地减轻了病人家庭的经济压力。
在世界癌症大会上,于保法遇到了自己的“知音”,来自美国、德国及国内的瘤内治疗专家彼此交流各自的科研技术,分享治疗成果。那么相比国内、国际上已经在开展的类似的疗法,“缓释库疗法”是否有优势?
“在部分肿瘤治疗中,‘缓释库疗法’药物中加入了特殊的免疫佐剂,这样,被化疗药物杀死的癌细胞释放出自身的肿瘤抗原在免疫佐剂的协助下,激活机体的系统性免疫反应,从而起到清除复发或转移癌细胞的作用,而这一点则是手术和放疗都不具备的。这是我们的优势。”于保法说,“此外,‘缓释库疗法’的药物根据不同的肿瘤部位和病理类型进行相应的调整,保证了药物对肿瘤的有效性和高效性。”
当然,于保法的探索,只是众多关于癌症治疗探索中的一种,还有待时间的检验和进一步的完善。
尽管登台时间很短,但30分钟的时间已经是单个主讲人发言时间的极限;同时,这30分钟也是这个会议子板块中讨论时间最长,争论最激烈的一段时间。从初登台时的略显紧张,到逐渐地渐入佳境,再到台下热烈的掌声,于保法和他的团队可谓不虚此行。会后,他们发现,参加此次世界癌症大会并在会上作学术报告的民营医院仅有泰美宝法肿瘤医院一家,这也从侧面展示出了这家民营医院的底气和实力,而这些都将成为他们前进的动力,激励他们在抗癌的道路上继续奋斗下去。